Оклопни{0}}и-изменивач топлоте се састоји од омотача, снопа цеви за пренос топлоте, цевног листа, преграде и цевне кутије. Шкољка је обично цилиндрична, садржи сноп цеви, са оба краја причвршћена за цевни лист. Два флуида који размењују топлоту се називају цев{4}}бочни флуид и љуски{5}}бочни флуид; један тече унутар цеви. Да би се побољшао коефицијент преноса топлоте течности изван цеви, неколико преграда се обично поставља унутар шкољке. Ове преграде повећавају брзину течности са стране љуске{8}}, приморавајући је да прође кроз сноп цеви бочно више пута дуж унапред одређене путање, чиме се повећава турбуленција. Цеви за размену топлоте могу бити распоређене у једнакостранични троугао или квадрат на цевном листу. Распоред једнакостраничног троугла је компактнији, што доводи до веће турбуленције и већег коефицијента преноса топлоте; квадратни распоред олакшава чишћење спољашњости цеви и погодан је за течности склоне стварању каменца.
Главни контролни параметри кућишта{0}}и-измјењивача топлоте су грејна површина, брзина протока топле воде, капацитет размене топлоте и параметри топлотног медијума.
Један пролаз течности кроз сноп цеви назива се један пролаз цеви; један пролаз кроз шкољку назива се један пролаз љуске. Дијаграм приказује најједноставнији измењивач топлоте са једним-оклопом-пролазним, једноструким-цевим-пролазом, често скраћено као измењивач топлоте типа 1-1. Да би се повећала брзина течности унутар цеви, преграде се могу уградити у снопове цеви на оба краја, деле све цеви у неколико група. На овај начин, течност пролази само кроз део цеви истовремено, прелазећи тако више пута кроз сноп цеви; ово се зове више{10}}пролаз у цевима. Слично томе, да би се повећала брзина протока изван цеви, уздужне преграде се могу инсталирати унутар шкољке, присиљавајући течност да прође кроз простор шкољке више пута; ово се зове мулти-пролаз са љуском. Измењивачи топлоте са више-проходних цеви и измењивачи топлоте са више шкољки могу да се користе у комбинацији.